El término “chusma” proviene del genovés antiguo “ciüsma” utilizado para designar a los presos de clase baja condenados a remar en las galeras, pero el concepto en sí proviene del griego “κέλευσμα”, remero principal en la Hélade y encargado de dar las órdenes e “incentivar” a sus camaradas con groserías muy variadas.
Con el paso de los siglos, estos malos modos se vincularon al pueblo llano, que por entonces debía conformarse con la falta de cultura y educación básica que hoy se encuentra al alcance de todos nosotros.
Un dato extra y muy interesante es que en la segunda parte de “El Quijote”, se hace referencia a este término; Cervantes narra en la segunda parte del capítulo LXIII cómo “la chusma” se comportó en cuanto nuestro querido caballero subió a la embarcación:
"Y al subir don Quijote por la escala derecha, toda la chusma le saludó como es usanza cuando una persona principal entra en la galera, diciendo "¡Hu, hu, hu!" tres veces. [...] Apretó la chusma los remos, impeliendo las galeras con tanta furia que parecía que volaban."